Säveltäjä Kaija Saariaholle on myönnetty Venetsian biennaalin musiikkipalkintojen sarjan Kultainen leijona 2021 (The Golden Lion of Lifetime Achievement 2021) elämäntyöstään säveltäjänä. Musiikin Kultainen leijona -elämäntyöpalkintoa on jaettu vuodesta 1994 saakka.
Palkintoperusteluissa Kaija Saariahoa luonnehditaan “yhdeksi suurimmista elävistä säveltäjistä, jonka teokset kuuluvat maailman eniten esitettyihin.// Kaija Saariahon musiikilla on voiman ja välittömyyden lahja, ja se tuottaa ainutlaatuisia akustisia kuvakudoksia sekä ennenkuulumatonta musiikillista kerrontaa".
Saariaho on saanut elämäntyöstään merkittävää maailmanlaajuista tunnustusta aiemminkin: British Broadcasting Company BBC äänesti Kaija Saariahon vuonna 2019 “maailman tärkeimmäksi elossa olevaksi säveltäjäksi” (BBC Music Magazine, 2019).
Kaija Saariaho. Kuva: Maarit Kytöharju
Kaija Saariaho vastaanottaa Kultainen leijona -palkinnon Venetsian 65. Kansainvälisen nykymusiikkifestivaalin avajaispäivänä perjantaina 17. syyskuuta. Saariaholle omistetun päivän juhlakonsertissa La Fenice -teatterissa esiintyvät Teatro la Fenicen orkesteri solistinaan sellisti Anssi Karttunen kapellimestari Ernest Martinez-Isquierdon johdolla. Ohjelmassa on Saariahon vuonna 2006 säveltämän Notes on Light -sellokonserton Italian ensiesitys sekä Hans Abrahamsenin vuonna 2011 säveltämän, Claude Debussyn Lasten nurkkaus -sävellyksen orkestraatioon perustuva ensiesitys.
Venetsiassa saa myös Euroopan ensi-iltansa lauantaina 18.9. Saariahon neljännen oopperan Only the Sound Remains uusi kansainvälinen tuotanto. Japanissa äskettäin kantaesitetyn japanilais-eurooppalaisen produktion järjestäjinä toimivat Tokyo Bunka Kaikan -oopperatalo yhdessä Venetsian biennaalin, espanjalaisen Palau de la Musica -musiikkitalon kanssa. Only The Sound Remains -tuotannon Suomen ensi-ilta on juuri vahvistunut syksylle 2022. Lisätietoa Suomen produktiosta seuraa pian.
Only the Sound Remains -oopperan näyttämöllisen esityksen on ohjannut ranskalaista musiikkiteatteriryhmää La Chambre aux échos luotsaava ohjaaja Aleksi Barrière ja kapellimestarina toimii ryhmän toinen perustajajäsen Clément Mao-Takacs. Koreografiasta vastaa Kaiji Moriyama, joka myös tanssii teoksessa.
Kaija Saariahon uusi ooppera, ympäri maailman haltioituneita arvosteluja kerännyt Innocence sai ensi-iltansa Ranskassa Aix-en-Provencen festivaalilla 3. heinäkuuta. Oopperan libreton on kirjoittanut kirjailija Sofi Oksanen ja dramaturgina sekä monikielisen libreton kääntäjänä toimii Aleksi Barrière.
