Micke Björklöf & Blue Strip julkaisi kesäsinglen On Vacation perjantaina 12.7.2024. Moninkertaisen Grammy-voittaja John Porterin tuottama kappale on uptempoinen kesäinen bluesrockboogie, joka vie yhtyeen takaisin juurilleen roots-rockin ytimeen.
Kuva: Jarmo Vainionpää
On Vacation on nosto syksyllä julkaistavalta Outtakes-EP:ltä, joka sisältää ennen julkaisemattomia kappaleita bändin aikaisemmilta levytyssessioilta New Orleansissa ja Walesissa. Levyn julkaisee Hokahey! Records ja jakelee Playground Music.
”On Vacation -biisi sai alkunsa, kun tapasin keikkamatkalla junan ravintolavaunussa elämää nähneen värikkään hahmon, joka kertoi olevansa ammatiltaan teurastaja. Kertomansa mukaan elämä oli vuosien saatossa kolhinut kaveria monelta suunnalta, eivätkä asiat olleet menneet ihan parhaalla mahdollisella tavalla. Hänen pitkäaikainen haaveensa oli matkustella ja nähdä maailmaa. Nyt hän oli päättänyt tehdä sen, mistä oli vuosikausia haaveillut: ottaa täysi irtiotto arjesta ja lähteä vähintäänkin pitkälle lomalle, vain menolippu taskussaan,” biisin kirjoittaja, yhtyeen kitaristi Lefty Leppänen kertoo.
“Tämä on tarina unelmista ja niiden toteutumisista. Tänä päivänä maailma tarvitsee positiivisuutta kaiken tämän ikävän uutisvirran keskellä. Olkoon tämä meidän osalta hymni unelmien toteumiselle”, Micke Björklöf jatkaa.
Yhtye on paraikaa ehdolla Yhdysvalloissa Independent Blues Awards -äänestyksessä kolmessa eri kategoriassa, jotka ovat Best Blues Rock Band, Best Blues Rock Album ja Best Blues Rock Song. Ehdolla olevien artistien tulee levyttää aktiivisesti, minkä lisäksi heidän on täytynyt keikkailla viimeisen 12 kuukauden aikana. Lisäksi heidän tulee nettisivuillaan ja sosiaalisen median kanavillaan antaa tunnustusta bluesille kertomalla sen olevan perusta heidän musiikilleen.
Micke Björklöf & Blue Strip
Yhtye julkaisi vuosi sitten kahdeksannen albuminsa Colors of Jealousy. Albumi henkii 1980-90-luvun blues-estetiikkaa ja kertoo elämästä, sen iloista ja suruista juuri niin rouheasti, kuin vuodet ovat antaneet aihetta. Levy sijoittui Brittiläisen IBBAn eli Independent Blues Broadcasters Association -listalla sijalle 1. Yhdysvaltalaisen Roots Music Report -listalla se oli sijalla 9 ja Australian Blues and Roots Airplay -listan sijalla 12.
Albumi hätyytteli myös Yhdysvaltojen Roots Music Reports -listan kärkisijoja. Levy oli lisäksi ehdolla arvostettuun saksalaiseen Preis der deutschen Schallplattenkritik-palkintoon blues-kategoriassa. Colors of Jealousy on saanut myös erinomaisia arvioita kansainvälisissä musiikkimedioissa. Arviokoosteen löydät täältä: https://bit.ly/3KEVtPY
Musiikillisesti Micke Björklöf & Blue Strip on aina pyrkinyt mielenkiintoiseen ja monipuoliseen ilmaisuun ja ottanut vaikutteita genrerajoista välittämättä. Blues on kuitenkin pysynyt aina sen musiikillisenä johtotähtenä. Bluesrockpohjaisessa musiikissa ovat läsnä niin New Orleansin kuumat rytmit kuin syvän Mississippi-deltan blues. Levy levyltä bändi on pyrkinyt uusiutumaan musiikillisesti ja luomaan nahkansa tavalla tai toisella.
Micke Björklöf & Blue Strip on levyttänyt kolme edellistä studioalbumia kansainvälisten tuottajien kanssa ja levyn äänityssessioita on ollut Lontoossa, New Orleansissa sekä Walesissa legendaarisella Rockfield-studiolla. Vuonna 2015 ilmestyneen yhtyeen edellisen studioalbumin Ain’t Bad Yet tuotti legendaarinen John Porter, joka on työskennellyt muun muassa Buddy Guyn, B.B. Kingin, Taj Mahalin, Keb’ Mo’n ja Santanan kanssa ja saanut urallaan yli 10 Grammy-palkintoa. Micke Björklöf & Blue Stripin vuonna 2018 julkaistu, Saksassa taltioitu livealbumi Twentyfive Live At Blues Baltica oli arvostelumenestys niin kotimaassa kuin kansainvälisestikin.
Micke Björklöf & Blue Strip
Micke Björklöf: laulu, kitara
Lefty Leppänen: resonaattori- ja sähkökitarat
Teemu Vuorela: rummut
Seppo Nuolikoski: basso
Timo Roiko-Jokela: malletit
On Vacation -kappaleella
Tim Lewis: Hammond-urut
Lena Lindroos: taustalaulu
Veera Railio: taustalaulu
John Porter: äänitys ja miksaus
https://www.mickebjorklof.com/
